Juan Emilio del Sagrado Corazón de Jesús Cheyre Espinosa (Santiago, 10 de octubre de 1947), militar chileno en retiro, que alcanzó el grado de general de Ejército y se desempeñó como comandante en Jefe del Ejército de Chile entre el 10 de marzo de 2002 y el 9 de marzo de 2006. Fue consejero del Servicio Electoral de Chile (Servel) entre 2012 y 2017, y ejerció como presidente del organismo durante un breve periodo en 2013.
El 9 de noviembre de 2018 fue condenado a 3 años y 1 día de libertad vigilada por el encubrimiento de 15 homicidios calificados en el denominado caso Caravana de la Muerte en 1973 durante la dictadura militar del general Augusto Pinochet.
El 28 de diciembre de 2023, la Corte Suprema recalificó la participación de Juan Emilio Cheyre en los homicidios, condenándolo como cómplice de los crímenes ocurridos el 16 de octubre de 1973, cuando Cheyre tenía el grado de teniente de la rama uniformada.
Con la recalificación, el máximo tribunal aumentó la pena impuesta originalmente por el juez Carroza, la que pasó de tres años y un día de presidio a cinco años de presidio menor en su grado máximo.
Se le impusieron también las penas accesorias de inhabilitación absoluta perpetua para derechos políticos y la de inhabilitación absoluta para cargos y oficios públicos durante el tiempo de la condena y al pago de las costas de la causa.
Los crímenes por los que fue condenado Juan Emilio Cheyre ocurrieron en el Regimiento Arica N° 2 de La Serena, el 16 de octubre de 1973, fecha en que la comitiva comandada por el general de Brigada Sergio Arellano Stark llegó hasta dicha ciudad, donde -según consigna el fallo original de Carroza- se ajustició sin sentencia previa a las 15 víctimas, las que posteriormente fueron arrojadas a una fosa común del cementerio local. Luego se justificaron los fusilamientos, informando que se trataba de terroristas. Los ejecutados por la caravana eran hombres entre 22 y 48 años. Personas de distintas profesiones como profesores, campesinos, trabajadores agrícolas y forestales, funcionarios públicos, un abogado, un médico, un albañil y un músico.
En la sentencia (causa rol 5.780-2023), la Segunda Sala del máximo tribunal –integrada por los ministros Haroldo Brito, Manuel Antonio Valderrama, Jorge Dahm, Leopoldo Llanos y la ministra María Teresa Letelier– condenó a Pedro Espinoza Bravo y Juan Chiminelli Fullerton a 15 años y un día de presidio, en calidad autores de los 15 homicidios calificados.
En tanto, Víctor Hugo Alegría Rodríguez, Jaime Ojeda Torrent y Emilio de la Mahotiere González deberán purgar 10 años y un día de presidio, como cómplices de los 15 delitos; y Juan Emilio Cheyre Espinoza, 5 años de presidio, con el beneficio de la libertad vigilada, también como cómplice.
Distintos testimonios de víctimas por torturas acusan al convicto Juan Emilio Cheyre de ser él uno de los torturadores o de dirigir los procesos de interrogatorios y torturas durante su período en el regimiento Arica en la ciudad de La Serena.
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