Panorama y problemas de didáctica general

91 Por lo demás en enseñanza ramificada, por ejemplo, en Ciencias Naturales, si trato el tema “los animales del medio aéreo” , me encuentro con “un aspecto amplio y significativo de una ciencia” que “al ser aprendido” por los alumnos NECESARIAMENTE va a producir en ellos una “adaptación de la personalidad”. Y no es Unidad, Todo lo que se aprende se convierte en parte de la personalidad, ya sea porque implica cambios en las maneras de pensar, o en las maneras de expresarse, o en las mane- ras de actuar, o en las maneras de sentir del sujeto. Keeler y Sweet (3) definen, la Unidad como “una serie de experiencias valiosas ligadas alrededor de algún tema central de interés para el niño”. En este caso ya se introduce en dos aspectos fundamentales de toda Unidad.: a).- expectativas valiosas que giran en función de un tema central, b).- Intereses de los alumnos. Por su parte Jones, Grizzell y Grinstead prefieren este concepto “consiste en un grupo o cadena de actividades planeadas y coordinadas que el alumno lleva a cabo para obtener el dominio sobre un tipo de situación real determinada”. La Unidad, en sí misma, no es esa “cadena o grupo de actividades planeadas y coordinadas”; éstas son simplemente los medios para el desarrollo de la Unidad. Tampoco puede pretenderse que el alumno, a través de la Unidad, obtenga “el dominio sobre un tipo de situación real determinada”; lo que se pretende con la Unidad es que el alumno obtenga “experiencias” en situaciones reales determi- nadas, entendidas aquellas como “conductas específicas “. Caswell y Campbell (4) esquematizaron las Unidades en dos grandes grupos: a).- Unidades de Materia; b).- Unidades de Experiencia. Entre las Unidades de Materia se cuentan las centradas alrededor de un tópico, de un tema, de una generalización, de un principio o de un problema. Y las Unidades de Experiencia las dividen en Unidades basadas en propósitos, necesidades e intere- ses de los alumnos y en Unidades basadas en problemas de los alumnos. El esquema de Caswell y Campbell tuvo vigencia hasta 1959, fecha en la que fue ampliado o modifi- cado por diversos autores, tales como Hopkins (“Integration”); Burton (“The guidance of Learning Activities”); Lee, J. Murray y Lee; Dorris (The Child and His Curriculum”); etc.- Quien formuló una crítica decisiva al punto de vista de Caswell y Campbell fue B. Othanel Smith (5) al sustentar que tanto las materias como las experiencias deben estar incluidas en todo aprendizaje, por lo cual mal puede diferenciarse entre Unidades de Materias y Unidades de Experiencias. – Y Smith propone un nuevo esquema de clasificación de Unidades, distinguiendo: a).- Unidades de descubrimiento y verificación. b).- Unidades normativas. c).- Unidades de crítica. En las Unidades de descubrimiento y verificación el énfasis reside en el estudio y análisis de leyes, generalizaciones y principios; en las Unidades normativas el acento se encuentra en la formulación de normas o decisiones o en la elaboración de metas de acción; y en las Unidades de crítica el acento se coloca en las habilidades y destrezas en la evaluación crítica de planes, de principios de todo tipo y propósitos. Frente a toda esta diversidad de clasificaciones, Burton escribe “No hay sino UN TIPO de unidad, y la diferencia reside en el énfasis colocado sobre ciertos aspectos que aparecen en todas las Unidades.” 6) Este criterio del profesor Burton lo compartimos ampliamente: la Unidad es una, por lo cual, al hablar de Unidades de Trabajo, o Unidades de Enseñanza, o Unidades de Materias, o Unidades de Experiencia, o Unidades de Aprendizaje se está pensando en la Unidad con distintos énfasis. Debemos hablar de Unidad de Enseñanza- Aprendizaje, Método que Alberty ha clasificado con precisión: Al respecto señala: “La Unidad de Enseñanza-Aprendizaje es el procedimiento más promisorio; sí queremos llevar a la práctica lo que hemos aprendido en nuestro estudio de la Psicología del Apren- 3.- Katharine Kceler y Mayne Sweet: ”La unidad de trabajo”. Lincoln School, Teachers College Nueva York- 1931 4.- Hollis Caswell y “Curriculum Development”. Doak Campbell: American Book. New York 1935 5.- B. Othanel Smith.: “The Normative Unit” Teacher College record Volumen 46; enero de 1945 6.- William Burton. : “The Guidance of Learning Activities”. Appleton-Century –Crofts, Inc.- New York; 1952.-