Panorama y problemas de didáctica general

162 CAPÍTULO DÉCIMO PRIMERO EL APRENDIZAJE Y SU EVALUACIÓN 1. Concepto de aprendizaje En un sentido limitado, el aprendizaje se ha concebido como el acto de instruirse: el individuo que aprende es el que se instruye; el individuo que ha aprendido es el que sabe. De esta manera, aprender es sinónimo de saber. En tal dirección podemos ubicar a William Pyle cuando nos dice: “La diferencia entonces a favor del niño que ha adquirido aprendizaje, consiste en que sabe y puede hacer cosas que no sabía ni podía hacer antes; en que tiene conocimientos y hábitos que antes no poseía. Por consiguiente, los resulta- dos del aprendizaje son conocimiento y hábitos, y desde el punto de vista de su resultado, el aprendi- zaje puede ser definido como el proceso de formación de hábitos y adquisición de conocimientos:” Podríamos calificar este enfoque de tipo tradicional. Pero hoy ya hay consenso en definir el aprendizaje como “modificación del comportamiento me- diante la experiencia.” En tal acepción encontramos a Cronbach (1) : “La conducta implica una respuesta a determinada situación. Si una persona constantemente tiene diferentes respuestas durante este mes en comparación con las respuestas que dio hace un mes, decimos que ha aprendido algo. Con más precisión diremos que el APRENDIZAJE SE MANIFIESTA POR UN CAMBIO DE CONDUCTA COMO RESULTA- DO DE LA EXPERIENCIA.” Como plantea Hill (2) “en términos psicológicos, lo que no se aprende no es necesariamente “co- rrecto” (aprendemos tanto hábitos malos como buenos), ni consciente o deliberado, ni requiere acto manifiesto alguno.” ¿Cómo se produce el aprendizaje? ¿Qué factores determinan qué es lo que aprendemos y la rapidez con que lo hacemos? Brevemente expondremos algunas teorías al respecto. - 2.- Teorías sobre el aprendizaje Por teoría vamos a entender a una interpretación sistemática de un área del conocimiento. Por consiguiente, teoría del aprendizaje es una interpretación sistemática sobre el aprendizaje. Hill (3) señala que una teoría del aprendizaje reúne por lo general tres condiciones diferentes, pero estrechamente relacionadas. “Primero, es un enfoque de un área del conocimiento, una manera de analizar, de discutir y hacer investigaciones sobre el aprendizaje.” “Segundo, toda teoría del aprendizaje es un intento de resumir una gran cantidad de conocimien- tos acerca de las leyes del aprendizaje en un espacio relativamente pequeño.” “Tercero, una teoría del aprendizaje es un intento creativo de explicar que es el aprendizaje y por qué actúa como lo hace.” Hill agrupa las teorías del aprendizaje en dos clases fundamentales: teorías conexionistas y teorías cognitivas. Además, ofrece un esquema de teorías intermedias. En la breve exposición siguiente adoptaremos el pensamiento expuesto por Hill. 2.1.- Teorías conexionistas Entre ellas tenemos las teorías de la contigüidad, representadas por Watson y el conductismo, y por Guthrie, y las teorías del refuerzo, representadas por Thorndike, Skinner y Miller. Todas las interpretaciones conexionistas del aprendizaje concuerdan en considerar el aprendizaje 1.- Lee. J. Cronbach: “Psicología Educativa”-Impresora GALVE, S.A.- México, 1969 2 - 3.- Winfred F. Hill: “Teorías contemporáneas del aprendizaje”. Edit. Paidós; Bs. Aires; 1966